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〔記者謝銀仲、曾鴻儒／綜合報導〕阿里山櫻花季今天登場，山櫻、千島櫻、大島櫻等各品系櫻花陸續盛開，花季主角吉野櫻也燦爛綻放，不同色澤花朵把遊樂區點綴五彩繽紛，花季前的兩天連續假日，遊樂區累計湧入一萬二千餘位遊客，讓八八水災重創的阿里山觀光業，再現生機。

美中不足的是，阿里山鐵、公路去年風災重創，迄未復建完成。公路部分，目前遊覽車僅能通抵石棹，後續上山必須由中巴或小型車接駁，交通條件不若以往便利。大批遊客昨日上山，阿里山公路湧現車潮，台糖牛埔仔至觸口等路段大塞車，三、四公里路途要花半個多小時，駕駛人怨聲四起。

至於森鐵主線及祝山支線因受損嚴重及合約爭議停駛，小火車花季中缺席，遊客今年無法欣賞小火車穿過櫻花樹下美景。

阿里山遊樂區各品系的櫻花最負盛名，除早春山櫻花（緋寒櫻）及數量最多的吉野櫻外，尚有雨晴枝垂櫻、琉球山櫻、大島櫻、八重櫻、寒山櫻等一、二十種，依時序綻放。每年三月中旬登場的櫻花季，大片吉野櫻盛開，粉白色蕊高掛枝頭，一片醉人花海，遊客徜徉其中，怡然自得。

林管處說，今年受暖冬影響，遊樂區吉野櫻提前登場，從二月底開始綻放美麗花朵，迄今的開花率已逾八成，阿里山賓館、阿里山派出所、阿里山工作站前等處都是賞櫻好景點。

阿里山風景區管理處指出，阿管處日前推出二千張優惠券，搭公車只要三百九十九元、憑券搭高鐵六五折、上山住房五折、用餐八折，很快就銷售一空，顯示民眾上山意願很高。目前當地條件每天應足以接待一萬人上山，相較於近日的遊客量，還有成長空間。